政府が外国人観光客の誘致に本腰を入れるようになってから、かれこれ四半世紀が過ぎようとしています。観光業界はそれなりに潤ったものの、オーバーツーリズムなどの弊害を考えれば、海外からの旅行者が増えることは良いことばかりではありません。
ビザや免税などの制度緩和や円安は日本を気軽でチープな旅行先にしました。季節に関わらず、日本各地の観光名所が外国人観光客で溢れかえる様子は、喜ばしいことなのかもしれませんが、ひねくれ者の私は、例えば京都や奈良にはもはや古都の面影はなくなったと、再訪する気が失せてしまいました。
高市首相の例の発言で、かの国との関係悪化を懸念する論調の報道が多く見られるようになりました。それは想定内。そして、あちらから日本への渡航自粛や水産物の輸入禁止の動きがありました。これも想定内。
政治とは本来別物の経済や人的交流を、気に入らない相手を威圧する道具として利用するような国であることは過去の事例で証明されているので、大騒ぎするような類のものではないでしょう。日本は相手のご機嫌を取る必要はなく、淡々粛々としていればいいと思います。
隣国からの観光客激減に伴う経済的な負の影響は無視できないとしても、日本の観光名所の質と魅力を取り戻す良い機会とも言えます。そもそもインバウンドにあまりに依存するような商売は、これを機に再考した方が良いのではないかと思いました。
